Nido de benteveo. (Dibujo: M. Bettinelli)

Su presencia resulta familiar. Llama la atención su fuerte canto "bicho...fuiii", de donde provienen sus distintos nombres populares, de los cuales "bicho feo" es el más común. También realiza otras vocalizaciones.
Pese a su aspecto grave, es un ave pacífica, que sólo se muestra agresiva en la defensa de su nido.
Se alimenta preferentemente de insectos, y ocasionalmente consume frutas y restos de comidas dejados por el hombre. También puede pescar como un martín pescador o cazar pequeños roedores como un halcón.
Cuando se excita grita y deja ver su oculta corona amarilla.
Su nido es voluminoso, globular, de aspecto desordenado, con una boca de entrada amplia en lateral superior, y suele estar construido con pastos secos, fibras vegetales, trapos e incluso restos de bolsas de polietileno. Los huevos, de forma ovoidal, son color crema, con puntos y manchas castañas y grises más concentrados en el polo mayor, y su tamaño es de 28 x 20 mm.